O Sporting colocou, na noite de terça-feira, um ponto final a uma série de três encontros consecutivos sem vencer em casa, ao vencer na receção ao Marítimo, por 2-1, uma vitória que valeu a presença na final four da Taça da Liga.
Depois do empate com o Arouca (2-2) e das derrotas caseiras frente ao Lask Linz (2-3) e ao Académico de Viseu (1-2), o Sporting estava obrigado a dar uma resposta positiva. Rui Borges, que também precisava de aumentar a margem de manobra, foi assobiado logo durante a apresentação das equipas.
O treinador dos leões operou uma autêntica revolução no onze inicial, por força de ter jogado menos de 48 horas antes, e deixou de fora todos os titulares nesse encontro, ao passo que no banco de suplentes contou apenas com jogadores da equipa B. Entre as novidades, destacava-se o regresso de Rui Silva à baliza e a estreia do jovem marroquino Moncef Zekri.
Apesar do muito sangue novo, a equipa da casa evidenciou imensas dificuldades ao longo da primeira parte, e isso comprovou-se pelo facto do Marítimo ter sido a primeira equipa a criar verdadeiro perigo, quando, aos 25 minutos, Rui Silva brilhou para evitar o golo de Igor Julião. Antes, Pedro Lima já tinha acertado na trave.
O ambiente em Alvalade era tenso e a fraca exibição que a equipa estava a realizar também não ajudava a mudar isso, com os assobios vindos das bancadas a serem mais frequentes e audíveis. No meio de tanta desinspiração coletiva, Pedro Lima acabou mesmo por desbloquear o marcador, a um minuto do intervalo, com um desviou de cabeça depois de um canto cobrado por Jesse Derry.
No regresso dos balneários, a equipa de Rui Borges continuou com dificuldades na saída de bola e manteve a aposta nas iniciativas individuais, quando se percebia que isso não estava a resultar. A falta de confiança era evidente e quem ia ganhando força era o Marítimo, que viu Rui Silva novamente a brilhar para evitar o golo.
Sem encantar, o Sporting acabou por aumentar a contagem já aos 71 minutos. Numa jogada de insistência, Pedro Lima mostrou o oportunismo necessário para bisar. Ainda assim, não se livrou de uma reta final de alguma tensão. Butzke reduziu aos 90 minutos e o empate quase que surgiu num remate de Tejón com mais uma grande defesa de Rui Silva.
Numa noite sem convencer, o Sporting ‘carimba’ o bilhete para a final four de janeiro, onde vai defrontar o vencedor do encontro entre o Sporting de Braga e o Famalicão.
Mas vamos às notas desta partida:
Figura
Pedro Lima agarrou a titularidade com unhas e dentes, a primeira da época, assinando os dois golos que garantiram a vitória leonina. Atirou uma bola ao ferro e ainda obrigou Gonçalo Tabuaço a uma grande defesa.
Surpresa
Rui Silva perdeu a titularidade para Kaique Pereira nos últimos jogos, mas parece não lhe ter perdido o jeito. Se o Sporting só sofreu um golo no fim muito o deve ao guarda-redes. Destacou-se com belas defesas e ficou perto de fazer uma assistência. No final, ainda negou o golo do empate com uma importante defesa.
Desilusão
Geny Catamo esteve um furos abaixo do que nos tem habituado nos últimos jogos. O craque moçambicano ficou algo escondido entre os defesas dos insulares e não mostrou o rasgo individual de exibições anteriores.
Treinadores
Rui Borges
Mudou tudo em relação à derrota com o Académico e viu-se uma resposta tímida da equipa nos minutos iniciais. Conseguiu o objetivo de chegar à final four da Taça da Liga, mas os fantasmas saíram todos do armário na reta final do encontro. É uma equipa num momento anímico muito negativo e que pouco ou nada sacudiu a crise.
Mitchell van der Gaag
Os madeirenses aparecerem em Lisboa com a lição bem estudada e complicaram a vida ao Sporting com uma exibição quase irrepreensível ao nível defensivo. Exploraram o contra-ataque bem e estiveram perto de ferir Rui Silva várias vezes. Golo surgiu ao cair do pano e já tardiamente para retirar algo do encontro.
Arbitragem
Trabalho seguro e tranquilo para Iancu Vasilica. O jogo em si também foi fácil de ajuizar e o árbitro acabou por realizar uma exibição competente. Bem auxiliado.
