Os atuais campeões nacionais chegam a esta ronda ainda com zero pontos (só Lille e Slovan Bratislava estão iguais) – num cenário que seria impensável no início da fase de liga – e recebem o Nápoles obrigados a vencer para ainda poder sonhar com a continuidade em prova.
Algo diferente está a vida do Sporting na ‘Champions’, que, apesar do desaire com o LASK Linz (3-2) no Estádio José Alvalade na última ronda, segue com seis pontos e tem caminho aberto para seguir em frente.
Contudo, a pressão também promete ser muita para a equipa ‘leonina’, não por causa das contas nas competição, mas pela situação do técnico Rui Borges, que parece ter o lugar em risco devido aos resultados e exibições, o que levou o treinador a começar a ser bastante contestado pelos adeptos.
O duelo com o Shakhtar Donetsk pode ajudar a afastar um pouco a insatisfação que se vive no seio ‘leonino’, ainda mais porque os ucranianos são obrigados a atuar fora do seu país nos jogos em casa, devido à invasão da Rússia.
Por isso, Stamford Bridge, casa do Chelsea em Londres, vai ser o palco da partida, com o Shakhtar a chegar à quarta ronda com quatro pontos e resultados surpreendentes, como o empate com o PSV em Eindhoven (1-1) e a vitória caseira sobre o AEK (3-1).
Na última jornada, os ucranianos causaram muitas dificuldades ao Inter e saíram de Milão com uma derrota mínima (1-0).
O Sporting joga na capital inglesa logo na terça-feira, com o FC Porto a entrar em ação no dia seguinte, no Estádio do Dragão, no que será quase um ‘tudo ou nada’ no regresso à mais importante competição europeia de clubes.
O desaire com o PSV (1-0), igualmente no Dragão, deixou marcas e, sobretudo, pôs alguns adeptos portistas a duvidar da capacidade de Farioli em liderar a equipa ao mais alto nível.
Por isso mesmo, um triunfo sobre os napolitanos não é só obrigatório para o FC Porto reentrar na luta na fase de liga, mas também para o técnico italiano demonstrar que pode igualmente levar os ‘dragões’ longe na ‘Champions’, sobretudo depois de no sábado ter conduzido a equipa ao melhor arranque na I Liga portuguesa nos últimos 86 anos, com uma goleada ao Estoril Praia que fixou a 10.ª vitória no mesmo número de jornadas na comeptição.
Outro resultado que não o triunfo promete abalar do ‘reino do dragão’, ainda mais com os italianos a chegaram a solo português com apenas três pontos na ‘bagagem’ europeia e já duas derrotas (contra Arsenal, por 1-0, e Villarreal, por 3-1).
O bicampeão europeu Paris Saint-Germain, só com vitórias, vai precisamente a Espanha medir forças com o Villarreal, enquanto o Arsenal, finalista vencido da última edição, joga em Praga com o Slavia.
Já o Real Madrid, de José Mourinho e recordista da prova (15 títulos), joga em Atens com o AEK e o FC Barcelona, que vem de um desaire com o PSG, recebe o Aston Villa, uma das cinco formações só com vitórias na fase de liga.
Destaque ainda para o Atlético Madrid-Bayern Munique e o Manchester United-Roma, uma partida que promete deixar Old Trafford a ‘escaldar’, devido ao registo de nove jogos seguidos dos ‘red devils’ sem vitórias em todas as provas. No sábado, o conjunto de Bruno Fernandes e Diogo Dalot foi novamente derrotado, pelo Chelsea, e está logo acima da zona de despromoção na Premier League.
